Cómo nuestra planta de Speichim Processing en Beaufort-Orbagna ha reducido a la mitad su consumo de agua potable

Una torre de refrigeración, principal punto de consumo

Especializada en el tratamiento y la purificación de disolventes, la planta Speichim Processing de Beaufort-Orbagna había llevado a cabo un análisis detallado de su consumo de agua. La conclusión fue inequívoca: la totalidad del agua consumida procedía de la red municipal, y la mayor parte —más del 95 %— era absorbida por un único equipo, la torre de refrigeración por aire (TAR).

Una TAR es un sistema de refrigeración industrial que disipa el calor de un proceso mediante la evaporación de agua en una corriente de aire. Se trata de una tecnología robusta y muy extendida en la industria química, pero también muy consumidora de agua: debe recibir un suministro continuo para compensar las pérdidas por evaporación y por purga.

La solución: captar, tratar y utilizar el agua de lluvia

La planta contaba con un recurso poco conocido: un depósito ya existente, diseñado para recoger las aguas pluviales de los tejados. Hasta entonces, esta agua se almacenaba y, posteriormente, se vertía el excedente. Un recurso disponible y abundante.

La idea: sustituir el agua potable de la red por esta agua de lluvia para alimentar la torre de refrigeración. Aunque a simple vista parecía sencilla, la solución implicaba, no obstante, resolver un auténtico reto técnico. El agua de lluvia sin tratar no puede inyectarse directamente en un circuito industrial: contiene bacterias y partículas en suspensión, y su composición variable podría deteriorar las instalaciones.

Para diseñar la cadena de tratamiento adecuada, la planta contó con la experiencia de Odyssée Environnement, socio de Speichim Beaufort desde hace más de 20 años. La solución propuesta se basa en:

• una presurización del agua de lluvia recogida,
• una filtración mecánica y un tratamiento bacteriológico mediante lámparas UV,
• una dosificación precisa mediante una válvula mezcladora, controlada desde el controlador lógico programable de la instalación, para ajustar de forma continua la proporción de agua de lluvia y agua de red en función de la calidad requerida.

La ventaja del proyecto: su sencillez de implementación. No ha sido necesaria ninguna modificación importante de las instalaciones ni de las condiciones de funcionamiento, y Odyssée Environnement se encarga también del seguimiento normativo y del control de los riesgos bacteriológicos.

¡Y la solución es potencialmente replicable en otras instalaciones equipadas con torres de refrigeración !

Ahorro del 46 % de agua potable

Los resultados son cuantificables: actualmente, la planta puede abastecer su torre de refrigeración con hasta un 80 % de agua de lluvia, y el 20 % restante se completa con agua de la red. Con una inversión total modesta, ha reducido su consumo de agua potable en un 46 %. Un gasto que se amortiza rápidamente gracias al ahorro conseguido en la factura del agua, pero también en los reactivos de tratamiento y en la sal utilizada para el descalcificador.

La eficiencia hídrica: un reto industrial global

Sequías repetidas, conflictos de uso, normativas cada vez más estrictas…Toda la industria se enfrenta a la escasez del recurso hídrico. El agua ya no es un insumo abundante y barato, sino que se está convirtiendo en un recurso que hay que preservar activamente

Por eso, el grupo Séché Environnement se ha fijado un objetivo ambicioso: reducir sus captaciones de agua en un 15 % de aquí a 2030 (con respecto a 2023). Se trata de uno de los primeros compromisos de este tipo para una empresa francesa del sector. Se basa en la ciencia y en los límites planetarios, tal y como exige el enfoque Science Based Targets for Nature (SBTn) que el Grupo ha adoptado.

De hecho, la planta de Speichim Processing en Beaufort-Orbagna no es un caso aislado. Varias sedes del Grupo están llevando a cabo iniciativas similares:

• en Trédi Salaise-sur-Sanne, un estudio técnico-económico ha permitido establecer una hoja de ruta hacia un consumo de agua cercano a cero;
• en ECO, filial de Singapur, los efluentes tratados se combinan con agua de lluvia recogida para alimentar el proceso de incineración, con una reducción estimada del 8 % del consumo total de la planta.

A escala del Grupo, los volúmenes de agua reciclada o reutilizada aumentaron un 40 % en 2025, hasta alcanzar cerca de 475 000 m³.