Les principaux producteurs de ce type de déchets sont  :
Les industries chimiques, métallurgiques, pétrolières, les ateliers de traitement de surface ou encore les ateliers de mécanique.

Selon leur nature, les déchets peuvent être soumis à divers traitements, parmi lesquels :
- la neutralisation des pH (acides-bases)
- le traitement des effluents sur résines échangeuses d’ions
- le cassage des émulsions huileuses par centrifugation et séparation de phases

Un traitement biologique peut être appliqué seul, ou en complément de finition, à ces déchets.